¿Están bien los niños?

¿Están bien los niños? por Erin Drinkwater, LCSW

Mis dos hijas de la Generación Z, nacidas en 2009 y 2010, te harían creer que soy una “boomer”. ¿Por qué tengo una reacción tan visceral ante esta afirmación? Quizá sea porque estoy orgullosa de mi condición de Gen X. Soy un ingenioso producto de la “paternidad libre” popular en los años 80 y principios de los 90. Antigua, sin embargo, para los estándares de la Generación Z. He hecho todo lo posible para fomentar el pragmatismo y la independencia en mis hijos de la Gen Z.

Independientemente de dónde se sitúe cada uno de nosotros en el espectro generacional, es innegable que la Generación Z lo ha pasado mal. Como nativos digitales, no recuerdan un mundo sin YouTube, mensajes de texto, redes sociales y streaming. Esto ha sido tanto una bendición como una maldición. El ciberacoso, la presión social y la sobrecarga de información han provocado ansiedad y depresión generalizadas en toda la generación. La Generación Z se ha enfrentado a una pandemia mundial, a numerosos tiroteos masivos y a la incertidumbre económica, a pesar de que muchos de ellos aún no tienen edad para votar.

En su haber, la Generación Z es muy consciente del impacto que estos problemas han tenido en su salud mental y no se están callando al respecto. La Generación Z está desestigmatizando la salud mental, llevando los problemas complejos al primer plano de la conciencia de la sociedad. Hablan abiertamente de sus problemas con amigos y desconocidos a través de todas las plataformas online.

Según los Centros para el Control de Enfermedades (CDC), el 29% de los estudiantes de secundaria de la Generación Z declaran tener mala salud mental, el 42% declaran sentir tristeza o desesperanza constantes y el 22% han pensado en el suicidio. Todos ellos corren un mayor riesgo de abuso de sustancias, violencia y relaciones sexuales de riesgo que provoquen la contracción de ITS o embarazos no deseados.

Como padres, profesores o mentores de la Generación Z, hay una serie de cosas que podemos hacer para apoyarles durante la crisis de salud mental de su generación.

• Prioriza la comunicación: Mantén las conversaciones difíciles. Haz preguntas desafiantes y escucha activamente sus respuestas, validando al mismo tiempo sus experiencias y sentimientos.
• Educación: Equípate con conocimientos sobre la ansiedad, la depresión, el Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad y el Trastorno por Estrés Postraumático, las cuatro afecciones más diagnosticadas entre la Generación Z según los CDC.
• Modela habilidades de afrontamiento saludables: Muchos de nosotros hemos tenido que aprender medios nuevos y más eficaces de afrontar el estrés a medida que envejecíamos. Ya sea meditando, rezando, haciendo ejercicio o escribiendo un diario, manejar nuestras propias luchas es una forma estupenda de enseñar a la Generación Z a manejar las suyas.
• Busca ayuda profesional: No hay que avergonzarse de buscar apoyo cuando te abruman los síntomas de salud mental. Un terapeuta puede ayudarte a gestionar tus emociones y a establecer límites sanos, lo que a su vez puede darte fuerzas para apoyar a otras personas de tu vida.

Si tú o alguien que conoces tenéis problemas de salud mental, Soundview puede ayudaros. Nuestro equipo de Trabajadores Sociales puede remitirte a servicios profesionales de tu comunidad. También puedes acceder a apoyo inmediato llamando al Centro de Crisis de Long Island al 631-679-1111 o a la Línea Nacional de Ayuda al Suicida al 988.